Deux volets se dégagent de notre mission : un concernant le développement -et nous nous permettons de renvoyer au premier paragraphe de notre texte intitulé "Enjeux et perspectives du numérique dans les pays d'Afrique noire"; l'autre concernant la communication avec, comme principal enjeu, la diffusion d'un modèle de partenariat public-privé.

 

Une véritable rupture est intervenue, au début des années 1990, avec l'élaboration, par la Banque mondiale, d'un nouveau discours sur le développement. L'objectif n'est plus la recherche de la seule croissance économique, mais l'intégration d'un volet social, afin de promouvoir un ajustement à visage humain et une bonne gouvernance. Au sujet de la politique de l'eau en Afrique, les orientations énoncées par la Banque mondiale reposent sur une hypothèse non discutée : l'eau ne peut plus être considérée comme un bien gratuit, ayant un coût économique devant être en partie couvert par les usagers. Et c'est justement à travers ces recommandations que la Banque mondiale va promouvoir le modèle qualifié de partenariat public-privé.

 

Là réside tout l'enjeu du projet de l’Institut Europe Afrique à savoir encourager une bonne gouvernance en contribuant à une meilleure articulation entre les collectivités locales dans un contexte de décentralisation, les groupes privés et les acteurs de la société civile, auxquels s'adjoindront les acteurs internationaux et l'Etat; mais dans ce sens précis, et non l'inverse, car notre souci est de proposer la promotion d'une bonne gouvernance de l'eau, mais à visage humain, dans une gestion véritable de la connaissance, c'est-à-dire d'accompagnement dans la formation à l'utilisation des outils du numérique (synergie concertée entre universitaires, banquiers, informaticiens, élus locaux...).

 

Telle nous paraît être la condition majeure et fondatrice, afin que les règles de l'efficience économique soient respectées, par la mise en oeuvre d'une meilleure transparence, d'une lutte contre la corruption qui soit mieux gérée, d'une décentralisation des pouvoirs et d'une nouvelle gestion publique. Nous nous proposons, en particulier, de mettre en oeuvre des réformes de management public, afin de privilégier une meilleure gestion de l'eau par la transformation des règles budgétaires, une décentralisation interne et une gestion de la clientèle.

 

Dans cette optique, l’Institut Europe Afrique. propose que soient pris en compte les investissements à long terme dans les infrastructures et les différents types de contrats fixés par l'Etat (de concession et d'affermage, entre autres exemples), afin de les articuler avec les conditions de participation des autres acteurs, notamment les opérateurs privés.

 

Cette idée de contractualisation nous semble en effet essentielle car, même débattue et critiquée, elle constitue le fondement même du modèle de partenariat public-privé, la forme contractuelle permettant notamment d'estimer des risques acceptables. D'où la proposition de l’Institut Europe Afrique de susciter une synergie entre les acteurs locaux (collectivités locales, mais aussi communautés locales, O.N.G.), afin que ceux-ci s'implantent de façon plus directe.

 

L'enjeu de notre mission est bien de souligner l'importance de la notion de territoire à travers la formation aux technologies de l'information et de la communication (T.I.C.), car c'est ainsi que nous paraîtra possible la condition d'une reconnaissance non seulement légale des collectivités locales, mais réelle, impliquante à tous les nivaux des acteurs sociaux, afin de dynamiser un modèle de partenariat public-privé véritablement opérationnel et efficace pour une gestion optimale de l'eau, telle qu'une meilleure distribution de l'eau par une mise en place plus rigoureuse des bornes- fontaines.

 

Dans la perspective d'une sensibilisation à la réalité des territoires configurés par une approche renouvelée des outils du numérique, l’Institut Europe Afrique. pourrait ainsi contribuer à rendre plus efficace l'application des conclusions du rapport Camdessus, à savoir un meilleur recours au secteur privé dans le cadre de partenariats publics-privés rendant mieux compte des critères d'efficacité, de coût et de compétences. A titre d'exemple, la mise au point de jumelages entre des villes européennes et des villes africaines dépasserait, dans le cadre de ce projet, la simple cérémonie des fonts baptismaux et de la fête au village, mais constituerait un véritable réseau d'échanges d'idées et d'expériences pour parer aux difficultés d'une croissance urbaine et démographique qui ne ralentit pas et qui rendent l'approvisionnement en eau toujours plus problématique dans des quartiers urbains de plus en plus morcelés et inégaux.

Seraient ainsi résolus les nouveaux problèmes que posent une alimentation en eau potable qui ne passe pas par le branchement individuel de tous les logements, des bornes-fontaines qui sont à nouveau ouvertes, mais devenues payantes, et une adduction d'eau de qualité inégale selon les quartiers d'une ville.

 

La gestion de la connaissance nous semble donc constituer l'avenir de demain pour les pays en voie de développement soucieux de rendre viables des projets locaux incitant à une meilleure utilisation des ressources sur place et à une mise en oeuvre d'idées souvent originales, mais n'arrivant pas à aboutir.

La formation aux technologies de l'information et de la communication que l’Institut Europe Afrique. se propose de diffuser dans le cadre de partenariats publics-privés et de la concertation entre tous acteurs sociaux constituerait ainsi un véritable pool de création et de créativité à tous les niveaux, local, régional, national et international. Il n'est que de relever le défi!

 

Eric Auzanneau – Secrétaire de l’AINAF